化工中間體是精細化工產(chǎn)品生產(chǎn)的重要基礎(chǔ)，全球精細化工行業(yè)的快速發(fā)展帶動全球化工中間體行業(yè)需求的增長和生產(chǎn)技術(shù)的進步。精細化學(xué)品分為農(nóng)藥、染料、涂料、顏料、試劑和高純物、信息用化學(xué)品、食品和飼料添加劑、粘合劑、催化劑和名種助劑、化學(xué)藥品和日用化學(xué)品、高分子聚合物中的功能高分子等11個大類，中國將生產(chǎn)以上11大類精細化學(xué)品的原料和中間體統(tǒng)稱為化工中間體。
有機化工中間體是基礎(chǔ)原料（三烯、三苯、乙炔、萘等）和重要有機原料的下游產(chǎn)品，又是生產(chǎn)精細化工產(chǎn)品的重要原料，它在化學(xué)工業(yè)生產(chǎn)和發(fā)展中起著十分重要的作用。
在市場結(jié)構(gòu)方面，經(jīng)過測算，目前我國化工中間體中醫(yī)藥中間體市場規(guī)模占比較大，達45%，農(nóng)藥中間體市場規(guī)模占比達28%，染料/顏料中間體市場規(guī)模占比為3%，其他類型的化工中間體占比為24%。
隨著科技水平的發(fā)展，精細化學(xué)品的開發(fā)和應(yīng)用領(lǐng)域?qū)⒉粩嚅_拓，新的門類將不斷增加。
精細化學(xué)品具有以下特征：
（1）產(chǎn)品種類繁多，應(yīng)用領(lǐng)域廣
國際上精細化學(xué)品已有40-50個門類，10萬多個品種。精細化學(xué)品應(yīng)用于日常生活的方方面面，如醫(yī)藥、染料、農(nóng)藥、涂料、日化用品、電子材料、造紙化學(xué)品、油墨、食品添加劑、飼料添加劑、水處理等，還在航空航天、生物技術(shù)、信息技術(shù)、新材料、新能源技術(shù)、環(huán)保等高新技術(shù)方面廣泛應(yīng)用。
（2）生產(chǎn)技術(shù)復(fù)雜
精細化學(xué)品品種多，同一種中間體產(chǎn)品經(jīng)不同的工藝流程可延伸出幾種甚至幾十種不同用途的衍生品，生產(chǎn)工藝復(fù)雜多變，技術(shù)復(fù)雜。精細化工各種產(chǎn)品均需要經(jīng)過實驗室開發(fā)、小試、中試再到規(guī)模化生產(chǎn)，還需要根據(jù)下游客戶的需求變化及時更新或改進，對產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定性要求較高，需要企業(yè)在生產(chǎn)的過程中不斷改進工藝，積累經(jīng)驗。因此，企業(yè)對細分領(lǐng)域精細化工產(chǎn)品衍生開發(fā)、對生產(chǎn)工藝的經(jīng)驗積累及創(chuàng)新能力是一個精細化工企業(yè)的核心競爭力。
（3）產(chǎn)品附加值高
精細化工產(chǎn)品所涉及的生產(chǎn)流程較長，要經(jīng)過多個多單元操作，制造過程較為復(fù)雜，并在生產(chǎn)過程中滿足溫和的反應(yīng)條件、安全的操作環(huán)境、特定的化學(xué)反應(yīng)等條件，實現(xiàn)化學(xué)品易于分離、較高的產(chǎn)品收率，這就需要高水平的工藝技術(shù)和反應(yīng)設(shè)備。因此，精細化工產(chǎn)品一般附加值較高。
（4）復(fù)配產(chǎn)品種類多
在實際應(yīng)用中，精細化學(xué)品是以產(chǎn)品的綜合功能出現(xiàn)的，這就需要在化學(xué)合成中篩選不同的化學(xué)結(jié)構(gòu)，在劑型生產(chǎn)中充分發(fā)揮精細化學(xué)品自身功能與其他配合物質(zhì)的協(xié)同合作。工業(yè)生產(chǎn)中對精細化工產(chǎn)品的需求多種多樣，單一產(chǎn)品難以滿足生產(chǎn)或使用的需要，以公司所處的水處理行業(yè)為例，該領(lǐng)域中使用的專用化學(xué)品就包括殺菌滅藻劑、阻垢劑、緩蝕劑、絮凝劑等，而每種用途的化學(xué)制劑可由幾種化學(xué)藥劑復(fù)配而成。
（5）產(chǎn)品對下游客戶粘度較高
精細化工產(chǎn)品一般用于工業(yè)生產(chǎn)過程的特定領(lǐng)域或?qū)崿F(xiàn)下游產(chǎn)品的特定功能，因此用戶對產(chǎn)品的質(zhì)量和穩(wěn)定性要求較高，對供應(yīng)商甄選過程和標準較為嚴苛，一旦進入供應(yīng)商名錄將不會輕易更換。
隨著精細化學(xué)品的不斷開發(fā)和發(fā)展，市場對化工中間體的需求也日益增長，這將不斷給化工中間體企業(yè)帶來新的機遇和挑戰(zhàn)，化工中間體企業(yè)也需要不斷跟隨市場的潮流，積極探索，開拓創(chuàng)新。